Basquetebol: Ovarense despachou o Sporting e está na meia-final do play-off

A Ovarense venceu o Sporting (81-87 e 93-91), em jogos a contar para os quartos de final do play-off da Liga Betclic, e ‘carimbou’ o passaporte para a fase seguinte da competição, onde vai, agora, defrontar o FC do Porto. Depois de ter vencido no Pavilhão João Rocha, durante a fase regular, já esta temporada, a Ovarense entrou na eliminatória do play-off com o objetivo de repetir o feito e foi o que conseguiu. No jogo de arranque dos quartos-de-final os vareiros foram implacáveis e desde cedo mostraram o que pretendiam, vencendo o primeiro parcial por 21-25. Mas, o melhor aconteceu no segundo ‘quarto’. Com Jeremiah Bailey (24 pts, 9 ress; 3 ass, 3 rb) e Jamir Harris (18 pts, 1 ress; 5 ass, 1 rb) em plano de destaque, a Ovarense castigou o Sporting com um expressivo 9-26 e colocou-se com 21 pontos de vantagem na saída para o intervalo (30-51). Os vareiros sentiram que podiam ‘roubar’ o fator casa aos leões e no regresso dos balneários voltaram a estar coesos e equilibrados, e só assim conseguiram travar a reação dos leões. No terceiro ‘quarto’ o parcial voltou a ser equilibrado (20-16), mas favorável aos sportinguistas, e nos últimos dez minutos o jogo ganhou emotividade, com a avalancha ofensiva da equipa da casa. No tudo por tudo, a equipa de Pedro Nuno encetou uma recuperação substancial no marcador e ainda fez perigar a liderança vareira, contudo a Ovarense esteve determinada e segurou a liderança até ao final do jogo, concretizando o primeiro objetivo da eliminatória. Depois de ter vencido em Lisboa, a Ovarense precisava de fechar a eliminatória em casa, perante os seus adeptos, e foi o que aconteceu. Com perto de 2000 adeptos nas bancadas do Pavilhão João Gonçalves, na Arena de Ovar, a Ovarense aproveitou o ‘empurrão’ e venceu o Sporting por 93-91, num jogo decidido no prolongamento. O jogo teve uma história diferente do primeiro e nenhuma das equipas conseguiu construir uma vantagem substancial. A Ovarense venceu os dois primeiros parciais (24-23 e 22-19) e foi para o intervalo na frente do marcador, mas o Sporting regressou mais forte do intervalo e com um parcial de 19-27 saltou para o comando da partida. Embalados pelas exibições de Jeremiah Bailey (12 pts, 22 ress; 6 ass, 3 dl) e de Jalen Jenkins (19 pts, 6 ress; 2 ass, 1 rb), os alvinegros acreditaram que era possível eliminar o Sporting, e nos últimos dez minutos do tempo regulamentar voltaram a estar implacáveis a defender, construindo um parcial de 13-9 que atirou todas as decisões para o prolongamento. Os adeptos da Ovarense sentiram que era a sua vez de ‘entrar em campo’ e nos cinco minutos que se seguiram estiveram incansáveis no apoio à sua equipa. Os alvinegros saltaram cedo para a frente do marcador e ali permanecerem até ao apito final, assegurando a segunda vitória na eliminatória e garantindo o ‘carimbo no passaporte, para as meias-finais do play-off. O próximo adversário da Ovarense será o FC Porto. A eliminatória será disputada à melhor de cinco jogos e quem chegar primeiro às três vitórias segue para a final da competição. Os primeiros dois jogos disputam-se no Porto, depois seguem-se mais dois em Ovar, e caso seja necessário disputar o quinto jogo ele terá lugar, novamente, no Porto.