Basquetebol: Vareiros perderam oportunidade de ouro para assegurar o terceiro lugar da fase regular

Os dois pontos anotados por Michael Bradley, no último segundo do jogo entre a Ovarense e o Queluz, não só castigaram os alvinegros com a derrota frente aos seus adeptos, como atiraram a Ovarense para o quarto lugar na tabela classificativa.
Depois da Ovarense de, com a melhor exibição desta época, ter ‘esmagado’ o FC Porto na jornada anterior (83-60) e ter ascendido ao terceiro lugar da competição, ninguém imaginaria que, uma semana depois, os vareiros iriam desperdiçar a oportunidade criada, perante um adversário a ‘jogar sobre brasas’ e a lutar para fugir aos lugares de despromoção.
A entrada em jogo dos visitantes foi avassaladora e colocou a nu, uma vez mais, as fragilidades defensivas da equipa de João Tiago, que não conseguiu parar o ataque do Queluz e encaixou o parcial de 16-25, que colocou a ‘estrutura’ vareira em sentido. O treinador alvinegro mexeu na equipa e a entrada de Miguel Monteiro tornou a equipa mais aguerrida na defesa, de tal forma que limitou os visitantes a uns escassos 13 pontos no segundo ‘quarto’, que venceu por 16-13, reduzindo a desvantagem na saída para o intervalo (32-38).
A Ovarense regressou dos balneários com uma resposta mais assertiva no ataque e bem mais forte a defender, impondo-se durante todo o ‘quarto’. Com Jackson Stormo (9 pts, 7 ress, 3 ass), Render Woods (13 pts, 3 ress, 4 ass) e Rodrigo Soeiro (15 pts, 7 ress, 1 ass) em plano de evidência, os vareiros venceram o período, com um parcial de 24-14, e deram a volta ao marcador, entrando nos últimos dez minutos na frente, com uma vantagem de quatro pontos (56-52).
Mas, a parte mais emocionante do jogo estava para vir. A duas jornadas do fim da fase regular da Liga Betclic e a precisar de vencer para fugir aos lugares de ditam a descida de divisão, o Queluz viu a Ovarense disparar para uma vantagem de oito pontos (69-61), com pouco mais de três minutos e meio para se jogarem. Os vareiros ficaram mais perto da vitória, mas os visitantes voltaram a reagir e até ao final da partida e voltaram a ser a equipa mais serena em campo.
Com João Tiago fora do comando da equipa (excluído devido a faltas técnicas assinaladas ao banco vareiro), os vareiros tremeram e não conseguiram parar o ataque dos visitantes, que se mantiveram na discussão do resultado até ao último instante do jogo. Render Wodds, com dois lances livres, colocou a Ovarense a vencer por 73-72, a quatro segundos do apito final, e o Queluz ficou com o último ataque para tentar reverter o resultado. Do desconto de tempo pedido pelo treinador do Queluz saiu uma jogada desenhada para o provável Michael Bradley, mas os vareiros foram incapazes de o travar. O norte-americano recebeu no perímetro e depois atacou Jackson Stormo, para castigar a Ovarense com os dois pontos que impuseram a derrota aos vareiros (73-74).